問：報章雜誌上曾探討罪大惡極的人，臨命終時懺悔、皈依宗教，只是一種懦弱行為藉以逃避其所造的罪業，並且還可以往生西方或天國，宗教變成最後避風港，是否會讓人忽略平時的行為？

答：一個人做錯事，並不表示這個人永遠、一直都是壞人，不會有善心出現的時刻；只不過那個時候他起了惡心、做了壞事，事後他還是可能會有善念的。所以，一個人如果臨命終時能夠有懺悔心、願意懺悔，就應接受他；至於他必須負的責任，還是會由他自己承擔的。
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真心的懺悔並不是懦弱的行為，反而是勇敢的行為，因為願意承認自己的錯誤並改過自新，就是一種勇於面對自己錯誤、不覆藏的表現。生前造重大惡業，臨命終時的懺悔、皈依宗教，並不會因此而能免去惡報，未來因緣成熟時還是會受報的。不過，懺悔之後 心中已經沒有罪惡感的負擔了。
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佛說：定業不可轉，重業不可救。所謂定業，是造了極大的惡業，如五逆── 殺父、殺母、殺羅漢、破僧、出佛身血；又如毀謗三寶、殺人越貨、縱火決堤、強暴婦女等重大的犯罪行為，都是不可變轉的罪業。因為這些行為不僅造成他人生命的喪失，並長久影響社會的安定，所以必須受報。（此段節錄自聖嚴法師所著《學佛群疑》一書：佛教相信在劫難逃，在數難逃之說嗎？）
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所以，若要免於受惡報，最重要的還是平時要去惡行善，始有可能。


◎文：轉載至《人生雜誌》206期
◎圖：鄧博仁 攝