世界上災難的發生，有局部的，譬如說戰爭；亦有全球性的，譬如說經濟恐慌、能源危機；不過後者所造成的人命損失較少，戰爭的死傷則非常嚴重。今年在全球各地發生了許多災難：南斯拉夫之戰爭，印尼、東帝汶之屠殺事件。

多讀偉人的傳記，可以激勵自己的心志，更可陶冶讀者的品格，所以我是一個很喜歡閱讀傳記作品的人。雖因自己的根性拙劣，未能由於聖格賢位的嚮往，使我登於聖賢的階梯，但能保持此一愛讀偉人傳記的興趣，我已感到安慰和幸運了。

我曾提出兩句話做為法鼓山的理念：「提昇人的品質，建設人間淨土。」提昇人的品質，是使每一個人從佛法的修學、體認裡，達到人格健全、人品提高的效果，也利用個人對佛教、佛法的認識，而影響我們家庭裡所有的成員，進而影響到周遭所有關係人；社會上佛教徒愈多，佛法推行得愈廣，社會就能漸漸變成路不拾遺、夜不閉戶的人間淨土。

觀世音菩薩在印度、中國、西藏和日本，都是家喻戶曉。以中國來說，中國有一句話「家家彌陀，戶戶觀音」，而且人人都會稱誦「阿彌陀佛」和「觀世音菩薩」的聖號。西藏拉薩的布達拉宮，譯音為補怛洛迦，意思是觀世音菩薩的聖地之一，因此，在藏傳佛教中，認為達賴喇嘛就是觀世音菩薩的化身

《法華經》是大乘經典中地位最高的一部，被稱為「經中之王」，含括了小乘、大乘的思想。在許多大乘經典中，都提到有些人不能成佛，但在《法華經》中，任何人，即使罪大惡極，只要心念一轉，就有成佛機會，例如提婆達多是個犯五逆罪的人，但亦有成佛的可能；此外，女人一向被說有五障，不能成佛，但《法華經》中的「龍女」是畜生、是女性，不但最後成了佛，還示現佛身。因此，大家誦持《法華經》後，一定要相信自己能成佛。

放生是佛教自古以來所主張的，其目的是為了慈悲、為了關懷生命，佛教認為凡是有生命的動物均應受到保護，除了對人的關懷外，對其他動物亦要平等關懷。

法華公園，是以法華鐘鐘樓為主體的一座露天公園。法華鐘的鐘體內外，鑄有《法華經》一部和〈大悲咒〉一卷，共七○一五二字，重二十五噸，高四點五公尺，直徑二點六四公尺，最厚處有二十九點六公分；採用故宮藏本元僧元浩手抄《法華經》，今之書法家杜忠誥寫經題，畫家鄧承恩畫雙佛並坐圖。此法華鐘雖不是當前全世界最大的梵鐘，卻是全球第一座在鐘體上刻有整部《法華經》的青銅梵鐘。

每逢過農曆年時，大家一見面都會互道一聲「恭禧」。恭禧什麼呢？不外乎是「恭禧發財」、「恭禧身體健康」、「恭禧萬事如意」。如果僅僅用來道賀而心裏並不照著去做，是不是就能令我們獲得財富、健康、萬事如意呢？這是很值得商榷的問題。

過年又叫過節，「節」的意義是什麼？就像竹子一樣，每通過一個階段，就會長出新的一個節。「新年」的意思，並不只是過年這段時間叫作新年，而是表示新的一年開始了，不管去年過得怎麼樣，新年新希望。

一元復始，萬象更新。為了迎接一個新年度的開始，一般而言，政府或民間組織都會預先訂定年度計畫。當然，有好的開始，成功必然有望。如果個人的成長也能有年度計畫，相信一定會有很好的成績。