為什麼人要有權威呢？因為可以藉此肯定自己，肯定自己這一生沒有白活。但真的如此嗎？這又回到之前的問題—努力擁有與害怕失去。這情形就像是輪迴，人因為害怕失去，所以不停地保護自己的擁有；為了保護自己的擁有，所以要保護自己；當保護自己時，心就愈變愈硬；心愈變愈硬時，權威感就出來了，此時又回到了一個為別人而活的框架裡。

從世俗的角度來看擁有的財富、地位、名聲等，的確有其價值，可是如果到了中年還抓著這些，就是還在輪迴中。如果想要打破輪迴，該怎麼做呢？可以從覺察「保護自己」著手。「保護自己」是一種習性，所以要開始看見自己的保護，認清自己的擁有是不可依賴的，但不可否認，這不是一件容易的事。

我們在前半生去追求自己擁有的過程中，在害怕失去的同時，其實對自己為什麼變成這樣都不關心，只關心是否得到別人的認同和符合社會期待。當有人說要好好善待自己時，通常會去喝下午茶，去買一些昂貴的物品，或出國去玩，藉由犒賞自己而覺得那就是善待自己的方法。我們很少去選擇覺察自己的一些很細微的部分，當作善待自己的方法。

如果想要擁有美好的中年或老年，我們必須要把這個觀念稍微轉化一下，真正的善待自己，是要從覺察自己的細微開始。因為那些才是要開始讓自己找到縫隙，跳脫以往的窠臼，去改變原來的輪迴的切入點。此時，很多人會從一些過往的傷痛開始，覺得自己某些關係是失落的，甚至是傷痛的，一生沒有什麼太大的成就，生命也沒有足以讓自己自豪之處，愈活愈不快樂；反而是什麼人對不起自己、什麼事情虧待了自己等，類似這種事情會占據我們大部分的想法。

◎文：楊蓓
◎摘自《叛逆中年》
◎圖:法鼓山世界佛教教育園區