我們的心要從堅硬慢慢變得柔軟，覺察與認識自己內在小孩的工夫都很重要，但要開始下工夫之前，有一個困難需要突破，就是「誠實」。

活在世界上，很多事物是我們自己逐漸「建構」起來的，可是這個建構的世界與我們內在的世界之間，可能是有距離的。所以當我們要開始面對與了解自己，自問真的了解自己嗎？答案卻未必肯定，只是每個人都處於一個自己「認為」的狀態下。

誠實與疑惑並存

我們在前面的生命經驗裡，累積了太多的東西，前面提到所謂「內在的小孩」，只是一個統稱，代表了自己內在的世界。我們內在的世界裡究竟裝了些什麼？到底是什麼面貌？在中年以前，我們可能比較不會真實去面對，因為那時我們還活在整個社會所賦予的框架裡。可是到了中年，我們的心裡那個疑惑的聲音會愈來愈大。

誠實與疑惑是同時並存的。當疑惑愈大時，希望誠實或期待誠實的心，可能就會愈強烈。但「誠實」對很多人來說，其實是有點不堪的。

為什麼不堪呢？舉例來說，當我的孩子們還小時，我有時會因趕時間而抓著孩子的手闖紅燈穿越馬路，但我也叮嚀他們，只有我帶他們走時才可以這樣，不然違規是很危險的事。有一次，女兒就問我，告示牌明明寫著「禁止跨越」，爲為什麼我們還要穿越呢？我故意不理她，假裝沒聽見就混過去了。

我們會發現，對於這種生活點點滴滴的小事，大家都習以為常。還有所謂的善意的謊言，明明是謊言，卻加個「善意」，其實就是為了要不讓對方覺得煩惱，於是我們才撒了謊。對別人撒謊，自己很容易原諒自己，除非是別人不放過我們，不然，自己絕對會矇混過去不管的。

單身中年的壓力

另外，如何誠實面對單身中年與單親中年，也是中年的一大課題。中年未婚的人，心裡一定走過一大段歷程，別人的眼光給予自己壓力，一直到自己可以慢慢克服內在世界的壓力。中年單身必須承受來自外在的社會觀感，以及自己內在的孤單感。

可是，我們也會發現一件有趣的事，已婚者都羨慕單身的人，單身者卻羨慕結婚的人，這就是人性吧！單身者不但要面對自己是孤單一個人的事實，還要面對外在環境對他的眼光，壓力更是龐大，所以要走過這個歷程不是一件容易的事。

不過，單身中年在面對單身事實的過程中，有時如果誠實地問問自己，單身是被迫的？還是自己選擇的？這其實並沒有固定答案，可能被迫跟選擇是同時並行的。不管答案有多少成分是自己選擇的，有多少成分是被迫的，當人覺得孤寂時，這兩種的比例會變動。

因為當自己覺得寂寞時，心裡不舒服、不平衡的感覺、被迫的感覺，會開始慢慢地升高。換另一種情形，如果在聚會上其他人正好被一些孩子或家裡的事纏得頭昏腦脹而羨慕單身者時，此時會發現自己選擇的想法就開始升高了。因此，這是一個很微妙的過程。

誠實就從外表做起

誠實，不是靜止不動的狀態。對自己誠實是矛盾的，有時是因為心情不好，不管怎麼樣，這樣的一個變動性的誠實，對我們來說是重要的。因為當它出現時，會搭著覺察而開始產生作用，知道這樣的一種作用，是我們在面對自己時，一個非常重要的著力點。

面對自己中年發胖時，需不需要誠實？雖然我們不那麼樂意接納發胖的事實，可是，當我們願意去接受時，就會想辦法改善；相反地，如果自暴自棄的話，不去正視自己中年發福，身材就會愈來愈走樣。

同樣，在面對自己的皺紋出現時，需不需要誠實？我有一次碰到一位十多年不見的男士，我真的大感驚訝，因為他的外貌一點都沒變。我忍不住問他為何臉上居然連一條皺紋都沒有，原來他去打玻尿酸。這表示男性在面對容貌衰老時，也是會在意的，無法誠實面對老去的事實。

人希望年輕，讓自己維持良好的身材，除了健康的理由之外，也會讓我們在面對衰老時有危機。為什麼？這又是一個矛盾的現象，人們要想辦法讓自己維持年輕、體態、體力等，可是人終究會老。所以這兩條軌道是並行的，我們努力防老，可是還是會老，等到防不了時，才會回頭誠實面對「人終將會老」的事實。

在誠實的功課裡，還有面對自己過往心裡過不去的事。中年人應該比青壯年時期能夠捫心自問的時間稍微多一點，於是過往心裡過不去的事，在這時也會慢慢地浮現。面對這些以往心裡頭過不去的事，有時會有一點困難。

◎文：楊蓓
◎本文摘自法鼓文化《 叛逆中年 》
◎法鼓文化心靈網路書店-數位時代的祇樹給孤獨