兒子高中橄欖球隊在暑假接近尾聲時，舉行了兩個禮拜的「地獄週（Hell Week）」魔鬼訓練，每天上午和晚上各一場練習，這是為緊接開學後的比賽做密集鍛鍊，教練希望每個隊員都能參與。

有感於溫哥華道場監院常悟法師帶領的禪修是格外的用心與細膩，特別縮短留在台灣的探親時程提早趕回來，專程參加此次的初階禪七活動。 報到時發現自己居然是1號，心情開始緊張。第二天早課，沒等法師下令，即走到佛桌前領課誦本。法師說，等禮佛三拜後再領課誦本。出此差錯，依著以往的個性，大概後面這幾天都不得安心下。幸好　師父開示「前念後念都要切斷」，並且放下它，效果真不錯。

去年初(102年)，一封寫著「救救我」的信，讓我們慰訪義工走入阿雲(化名)的生命故事。 多次到阿雲家中慰訪關懷，除了實質的生活補助款外，更重要的是陪伴和關心，聆聽著阿雲敘述生活，感嘆著生命被捉弄的無奈。年近六十的阿雲，生命中的苦難接踵而至，一生辛酸，她需要有多大的勇氣與力量，來面對生活的種種考驗。

清楚知道我們的弱勢、缺點，就更能發揮我們的優勢、強項那些我們不想面對的，可能影響我們越深、越久。 在社會上，隱藏自己的弱勢，有時是生存的必然。但是，對自己，不能隱藏，不能想盡辦法麻痺。縱情在空虛的享樂裡，只有感官刺激而不再保有寧靜，那就要小心。

在美國居住多年，發現老外通常比較容易快樂，每天在身邊都可以見到許多洋溢溫暖笑容的臉孔。他們天性樂觀知足，而且充滿自信心，不論從事什麼行業諸如超市的收銀員、垃圾車的駕駛、工廠的黑手、餐廳的廚師、端盤子的侍者……，不會因職業的高低貴賤而覺得低人一等，或是因為居住的房子沒有別人的豪華、賺的錢沒有比別人多，便減損他們享受人生快樂過生活的程度。

有天晚上，一位朋友打電話來，我們聊了一下，她對於孩子目前不是頂尖的學業表現顯露出了擔憂，不知道如何才能提供幫助。

過度專注於自我、永不滿足、要求優異的壓力、還沒準備好負起一個成人的責任、心存優越感（或自卑感），還有對於被羞辱的過分恐懼，凡此種種皆是自尊陷阱的普遍徵兆，一如我先前提到的。甚至是在幼童之中，我們就能看到這些徵兆的發端了，譬如：某個孩子的需求與另一個人的需求相衝突時，即使對方的需求比自己來得重要，他似乎也不願讓步，一如瑪麗和她的兒子麥可相處時的狀況。自尊陷阱最低程度的困擾是會產生不快樂的大孩子。他們覺得自己有缺陷，只因為無法擁有想要的東西或成為心中想像的樣子。而它最糟糕的情況是，它在童年與青春期未經仔細處理、又受到其他社會條件的加強，以致造成諸如沮喪、自戀與嗜藥等長期的情緒失調。

沒有理想與上進心，會讓人覺得不長進。 在文化事業上，沒有使命感，沒有憂患意識，似乎也成不了氣候。 這所有的理想，都是人要去追求的，有的從物質方面，有的則從文化角度去著手。 修行的人也在追求，追求覺悟，成等正覺。

3月8日星期六，我又回到我最熟悉的法鼓山安和分院，上快樂學佛人的課程。若說福田班是一場豐盛的饗宴，那麼快樂學佛人就是清粥小菜，各擅勝場，讓人如沐春風。

法鼓山溫哥華道場於4月5、6兩天舉辦清明地藏法會。一想到，雖然身處異鄉卻還能在這個特別的日子， 藉由道場殊勝的法會為歷代祖先超薦，略盡孝道，彌補無法飛回台灣祭拜祖先的遺憾。因此，對於能夠參加這次的法會格外珍惜。此外，我還邀請了一位最近正在為新往生的長輩誦讀地藏經，但尚未學佛的朋友一起來參加法會，同霑法益。 一早來到道場，首先遇到的是笑臉迎人，以一聲 「阿彌陀佛」親切問候，在停車場指揮交通的義工菩薩。進入道場後，只見知客處及引領組的義工菩薩們，身著正式大禮服，從容就位，接引著陸續前來的信眾。緊接著進入大殿，看到佈置莊嚴、潔淨的共修會場，除了感到安定之外，更是心生歡喜。就位後，隨著播放的佛號聲，至誠恭敬的持誦《南無地藏王菩薩摩訶薩》聖號。9點半，主法法師宣佈「法會開始」，正式進入正行。